Hong Kong: el viaje.

Soy de pueblo. Más que las amapolas, y bien contenta que estoy de serlo, porque aunque haya carecido de ciertos beneficios a los que sólo acceden los que viven en las ciudades, durante mi niñez pude disfrutar de los juegos en la calle con todos mis amigos y otras ventajas que sólo ofrecen los pueblos.

En enero de 2004 (no es una noticia de última hora, me consta, pero por aquel entonces no tenía un blog donde contarlo y ahora sí) el Costillo decidió regalarnos un miniviaje a Hong Kong del que una de las cosas que más me impresionó fue el vuelo. Casi más aún que esa ciudad loca y excitante.

Andaba yo muy preocupada, porque nunca había hecho un viaje tan largo (ni en avión ni en mis sueños) y no sabía si resistiría tanto tiempo sin fumar (soy fumadora compulsiva, pese a mis Papis y a Haquiles, que no paran de darme la tabarra con que debería dejarlo. Y tienen razón, pero...), si aguantaría todas esas horas (once para ir y trece para volver, por esos misterios de las rutas aéreas, que a mí me suenan a chino mandarín o a expediente X) encerrada, si podría volver a mover las piernas tras las que yo imaginaba pesadísimas horas de vuelo.

Viajamos con KLM en "business class", algo que nunca había hecho y que, por desgracia, no se ha vuelto a repetir (aunque no pierdo la esperanza y es que, desde el último viaje largo, que hicimos en turista, el Costillo ha dicho que "nuna jamás", que no hay quien pueda, no hay quien pueda con la gente marinera, digo, esto, que no es moral ni ético ni saludable viajar en esas condiciones y que si hay que esperar más, se espera, pero que para viajes de semejante duración o primera o no vamos). Todos mis miedos se desvanecieron en el momento en que la azafata apareció con una copa de champán (no sé ni las que me bebí a lo largo del vuelo).

Y buena falta que me hizo porque en Schiphol (el aeropuerto de Amsterdam) tuvimos que esperar dos horas dentro del avión ya que había una cola inmensa de aviones esperando a que les quitasen (al nuestro también, obviamente) el hielo que tenían adherido. Por cierto, en el que nosotros viajamos era un Boeing 747-400 (si habéis tenido la oportunidad de ver alguno, nosotros íbamos en las ventanitas pequeñas que se ven en el piso superior, un espacio reservado para veintiocho afortunados que pueden creerse algo mientras viajan. Es patético pero es así, nada que ver con la marabunta que había en clase turista, donde aún habiendo más espacio que en aviones normales, las hileras de asientos parecían interminables).

Llamadme cutre-pija si queréis, pero disfruté de cada detalle. Desde el hecho de que son las azafatas las que te cuelgan el abrigo o te colocan el equipaje de mano (donde no importan las medidas y había pasajeros cuyo maletín me hizo pensar que llevaban a la abuela dentro) hasta el hecho de que cada poco pasen a ofrecerte bebidas o cositas para picar. O el que te den calcetines, manta, almohada, un antifaz para que no te moleste la luz, neceser (además de tener en los aseos de todo, hasta crema hidratante!!). O el amplio espacio del que dispones para ti solito (en mi caso no es muy importante, porque soy un tapón y si me pones encima de un euro me quedan colgando las piernas, pero el Costillo mide más de metro noventa y pudo permitirse dormir a pierna suelta, que más estirado ni el Señor Snake). Eso sin olvidar la comida, excelente a la ida y demasiado oriental para mi gusto a la vuelta, servida en platos de verdad y no con cubertería de plástico precisamente.

Por supuesto, pantallita individual en la que disfrutar de diferentes películas o donde observar la ruta de vuelo (que a mí me encanta), auriculares especiales (carísimos según pude saber y que, para evitar a los amigos de lo ajeno, llevan una clavija especial que los hace inservibles para el uso fuera del avión) para que no entren ruidos desde fuera. Ya os digo, un lujazo al que no me costaría nada acostumbrarme.

En la susodicha pantallita pudimos observar el trayecto desde Amsterdam a Alemania, de allí a Rusia, sobrevolando el Himalaya (que es una pasada!!), también pasamos sobre el Desierto del Gobi y desde allí hasta nuestro destino final, Hong Kong.

Cuando viajas con KLM en business class te regalan una miniatura de casita típica holandesa. La casita está hecha en cerámica de Delft y es, en realidad, un botella de ginebra de la marca Bols. Responden a modelos reales, es decir, esas casas realmente existen. Son muchos modelos diferentes y van numerados. Algunos alcanzan precios astronómicos en páginas como ebay (los más difíciles de conseguir, claro).

Hubo una época en la que la aerolínea dejó de obsequiar a sus viajeros ya que el precio de las casitas es alto y pretendían abaratar costes. Fue tal el revuelo que se armó que no les quedó otra que volver a la antigüa costumbre y actualmente todavía recibirás una casita si vuelas con ellos en business.

Durante todo el trayecto el personal está yendo y viniendo (sin resultar molesto, que más que humanos parecen gatos, tan sigilosos) ofreciéndote cosas para beber o para picar. El desayuno, al igual que la comida, fue memorable. Para la comida no sólo te traen la carta con el menú, sino que también hay carta de vinos. Ahí es ná!

Cuando estábamos recogiendo nuestras cosas para abandonar el avión, se nos acercó una azafata la mar de salada y nos regaló (además!!) un par de bolsas llenas de chuminadas para picar (deliciosas, por cierto) y un par de botellas de un vino excelente. Vamos, que sólo tengo buenas palabras para ella, sus compañeros y, al menos en este vuelo en concreto, para la compañía.

Llegamos al aeropuerto, que es inmenso y, como sabréis (y si no, ya lo sabéis ahora, que os lo estoy diciendo), está construido sobre una isla artificial. Una vez en tierra las ganas de fumar (que no hicieron acto de presencia en todo el viaje) se hicieron insoportables y la necesidad de una buena dosis de nicotina fue más fuerte que nosotros. Fumar está prohibido (y severamente multado), pero existe una sala inhumana donde encerrar a los poseidos por el tabaquismo (creo que después de haber soportardo estar allí no dejaré el tabaco nunca, porque de verdad había que echarle ganas, virgensantísima). Nos fuimos hacia allí y puedo jurar que nunca un cigarro me ha sabido peor. El aire era prácticamente irrespirable y estaba tan sumamente cargado que se podía cortar (y no exagero nadita).

Desquitados del vicio nos dirigimos hacia el control de pasaportes. Ups, otra sorpresa, nos hicieron pasar por un control especial (detección del SARS) en el que un ordenador medía la temperatura corporal. Además, nos vimos obligados a soportar y tolerar (qué remedio!) la presencia de unos personajes que, termómetro en mano, te lo dirigían a la cabeza (sin previo aviso) como si fueran a pegarte un tiro en la nuca o algo, para ver si detectaban fiebre y te mandaban de vuelta a casa. Os digo que era como de ciencia ficción, pero fue real como la vida misma. No sería esa la única medida de protección contra el SARS que nos llamó la antención, pero no adelantemos acontecimientos.

Un autobús del hotel Salisbury vino a recogernos para llevarnos hasta la península de Kowloon.

Continuará...