St. Barth

Estando en St. Maarten hicimos una escapadita hasta la très chic isla San Bartèlomé (St. Barth), en las Indias Occidentales francesas. La travesía, que hicimos en un catamarán de la compañía Swaliga II fue “la mar” de agradable. El personal encantador y los piscolabis que sirvieron deliciosos.

Descubierta por Cristóbal Colón, debe su nombre al hermano del conquistador, Bartolomé Colón. Fue sueca durante un siglo. Así, su herencia sueca, su presente francés y la influencia de los norteamericanos hacen de este reducto francés una curiosidad de cultura y naturaleza prácticamente intacta, convirtiéndola en un lugar paradisíaco que, desde hace años, es un suntuoso oasis para los ricos y famosos. La bellísima Beyoncé, Uma Turman, Cindy Crawford o Pe, la eligen habitualmente como lugar ideal para adquirir un estupendo bronceado en playas paradisíacas como la de Saline o St. Jean. Además, a pesar de su tamaño la isla es uno de los lugares más exclusivos del planeta a la hora de hacer shopping.

En medio de un azul inmenso, aparece una montaña en medio del mar. Cuesta ubicarla en los mapas con sus apenas 25 kilómetros cuadrados, a pesar de que es la meca del turismo privilegiado de playa. Gustavia es la capital, y debe su nombre al rey Gustav III. Vista desde algún mirador, ofrece uno de los conjuntos más atractivos de estas islas, con todos sus tejados rojos entre el verde tropical de sus jardines. Constituye en la actualidad un pequeño pueblo bien restaurado, con mucho colorido y con un toque un tanto mágico, salpicado aquí y allá por tiendas de las más exclusivas marcas del planeta.

Alquilamos un taxi para hacer un tour por la isla y disfrutar de las increibles vistas, las calas, las mansiones (entre ellas, las que tuvieron en la isla el increible Nureyev o Michael Jackson). Durante el “paseo” pudimos observar que St. Barth es un pequeño jardín en medio del mar, una versión tropical de la Costa Azul, un diminuto pedazo de chic francés bañado por el sol más brillante.

El paisaje está definido por pequeñas villas desperdigadas por las colinas, hoteles de lujo formados por cabañas escondidas bajo las palmeras de playas tan pequeñas como encantadoras, y el puerto de Gustavia, con sus increibles veleros y sus yates de escándalo (además era el día de S. Valentín con lo que sobre las cubiertas de estas “mansiones flotantes” destacaban inmensos ramos de las flores más exquisitas, que hicieron que los dientes se me pusieran tan largos de la envidia que llegué a hacer estrías en el suelo).

Se diferencia mucho de las islas que la rodean. Allí está prohibido construir edificios altos, los hoteles no suelen tener más de cincuenta habitaciones y los casinos brillan por su ausencia, aunque se dice que allí se encuentran los más excelentes restaurantes del Caribe (todos ellos bastante caros, por cierto). La playa más famosa de la isla es la de St. Jean, con varios restaurantes y hoteles de categoría, pero hay muchas más, como Anse du Gouverneur, adonde se llega por una tortuosa carretera, o Anse de Grande Saline.

Al ser francesa y pertenecer, por lo tanto, a la Unión Europea, no es preciso para los ciudadanos europeos presentar el pasaporte, siendo suficiente el D.N.I.

Quizás lo que más llamó mi atención fue la explosión de colores, la mezcla del azul turquesa del mar con los múltiples colorines con los que están pintadas las casas, con el verdor de su naturaleza y la delicadeza de sus flores. También, por supuesto, el lujo exquisito y a veces excesivo, todo hay que decirlo.